Câncer cervical
O que é isso
O câncer cervical é um tumor maligno que se desenvolve nos tecidos da parte inferior do útero, localizado na parte inferior da vagina.
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As causas
Tal como acontece com outros cancros, a origem desta patologia é o Papilomavírus Humano (sigla em inglês: HPV), e principalmente os papilomavírus dos tipos 16 e 18 que são responsáveis por 70% dos tumores.
A maioria das infecções causadas por papilomavírus são benignas e neutralizadas espontaneamente pelo corpo, mas em algumas mulheres a presença de lesões pré-cancerosas na membrana mucosa do colo do útero pode dar origem a um tumor. Ao contrário de outros tipos de câncer, se for desviado e tratado em um estágio inicial, o câncer cervical pode ser evitado.
A infecção ocorre sexualmente, geralmente durante a primeira relação sexual, mas não é o esperma ou o sangue que transmite o vírus. Alguns fatores aumentam o risco de contaminação:
- relação sexual precoce
- numerosos parceiros sexuais
- numerosas gravidezes
- Deficiência imunológica
- a fumaça
Prevenção
Para evitar que a presença de um papilomavírus degenere em tumor, existem dois tipos de prevenção.
Recentemente, existem duas vacinas preventivas no mercado, eficazes contra os papilomavírus mais agressivos, que devem evitar 70% dos tumores:
- o laboratório GSK desenvolveu a Cervarix, uma vacina contra o HPV tipos 16 e 18.
- o laboratório da Merck desenvolveu uma vacina eficaz contra o HPV dos tipos 6, 11, 16 e 18, chamada Gardasil. Os tipos 6 e 11 do HPV estão na origem dos condilomas, também chamados de verrugas em crista, que são sexualmente transmissíveis.
Essas duas vacinas podem ser administradas a mulheres entre 15 e 23 anos que ainda não tiveram relação sexual ou, no máximo, no ano seguinte à primeira relação. As vacinas não protegem contra todos os tipos de papilomavírus, por isso é necessário realizar regularmente um teste de Papiloma para prevenir 30% dos tumores que são devidos a outros papilomavírus.
O papanicolau
O esfregaço de Papanicolaou é usado para detectar o mais rápido possível a presença no colo do útero de células anormais que podem desenvolver um tumor. Para que seja eficaz, recomenda-se a realização do exame de Papanicolaou a cada 3 anos, após dois exames iniciais com intervalo de um ano um do outro. Se o exame de Papanicolaou mostrar a presença de células anormais, não há necessidade de se preocupar porque na maioria dos casos são lesões benignas. Para saber mais sobre os resultados do exame de Papanicolaou, você pode testar o HPV ou realizar uma colposcopia e uma biópsia.
Prevenção do câncer cervical
Tratamento
Os tratamentos administrados dependem do estágio do tumor no momento do diagnóstico.
Quando o tumor está em estágio pré-canceroso, vários métodos podem ser usados: a crioterapia (baseada no frio) ou o tratamento a laser não são métodos muito agressivos, enquanto com a conização um fragmento do colo do útero é removido. Para pequenos tumores, o útero é ablado, enquanto para os mais desenvolvidos, as trompas de falópio, ovários e gânglios linfáticos também devem ser removidos. A radioterapia também pode ser praticada.
Se o câncer está em um estágio muito avançado e começa a se espalhar para outras partes do corpo, a cirurgia torna-se ineficaz e a quimioterapia, combinada com a radioterapia, deve ser iniciada.
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