Couchsurfing: viagens de baixo custo graças à hospitalidade de outras pessoas
Viajar economizando dinheiro não é mais um sonho. Graças ao couchsurfing, de fato, é possível partir à descoberta do mundo sem gastar um centavo. Predisposição natural, adaptabilidade e mente aberta são o que você precisa para vivenciar uma "aventura como o couchsurfing, uma prática com a qual é possível receber a hospitalidade de pessoas de todo o mundo. Escapar da oportunidade de entrar em contato direto com a cultura local e saia enriquecido.Se quer saber mais, vamos descobrir juntos o verdadeiro significado do couchsurfing, como funciona, quão seguro é e todos os prós e contras desta experiência.
Mas antes de prosseguir, assista a este vídeo e descubra como sobreviver até a próxima viagem!
Couchsurfing: significado
O termo em inglês couchsurfing deriva das palavras "couch" (sofá) e "surf" (infinitivo do verbo surfar) e significa literalmente "surfar em sofás" e se refere à prática cada vez mais popular de receber hospitalidade gratuita em todo o mundo. A expressão também é o nome do site onde este serviço pode ser acessado e cujos usuários são conhecidos como "couchsurfers", "CSers" ou simplesmente "surfers". A ideia de poder viajar de graça ou quase nasceu em 1999 graças a Casey Fenton, que enviou 1.500 e-mails a alunos da universidade islandesa para saber se havia alguém disponível para hospedá-lo em casa sem nenhum custo adicional. O site couchsurfing, com sede em San Francisco, foi lançado oficialmente em 2004 e desde 2011 está pago. Até o momento, está ativo em mais de 97.000 cidades em todo o mundo e é Paris que detém o recorde de número de usuários.
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Como funciona o couchsurfing
Para começar a viajar pelo mundo, obtendo hospitalidade gratuita, você deve primeiro fazer o login e criar uma conta no site couchsurfing. Tanto o perfil do anfitrião (o anfitrião) como o perfil dos viajantes devem ser tão detalhados e personalizados quanto possível, desta forma será mais fácil encontrar utilizadores com os mesmos interesses e tornar a sua estadia o mais agradável possível. Para encontrar um host, você deve primeiro ir à página inicial do site, selecionar a barra de pesquisa e escrever o nome da cidade que deseja visitar. Nesse momento, aparecerão todos os perfis de quem está pronto para hospedar na referida cidade. Na plataforma estão disponíveis vários filtros para refinar a sua pesquisa, tais como: idade, localização, sexo e último acesso ao site. Antes de fazer uma solicitação, você deve preencher uma folha contendo seus dados pessoais, data e motivo da viagem. O tempo decorrido entre a solicitação e a efetiva organização da viagem pode variar de situação para situação: às vezes, de fato, é aconselhável começar a planejar com meses de antecedência, outras vezes, porém, é possível optar por um último minuto opção. Depois de hospedar ou ser hospedado, não hesite em deixar uma crítica pública sobre o perfil da pessoa envolvida: qualquer feedback que você compartilhar, seja positivo ou negativo, pode ser útil para outros membros, que podem, assim, fazer uma escolha segura. O site couchsurfing oferece ainda uma série de funcionalidades que vão além da hospitalidade, por exemplo, a atualização contínua dos eventos agendados na cidade para onde vai ou a opção "café ou bebida", selecionando qual estará disponível para conhecer novas pessoas e acompanhe-os para descobrir os principais locais de interesse.
O couchsurfing é seguro?
Apesar da popularidade e do sucesso do site ao longo dos anos, não são poucas as pessoas que relutam em praticar o couchsurfing. A questão que mais paira ao abordar o assunto é, de fato, se esse meio de transporte é seguro para os usuários que o utilizam. As primeiras dúvidas e medos surgiram após um triste episódio ocorrido em Leeds no dia 5 de março de 2009, quando uma mulher foi estuprada em um apartamento pelo anfitrião que ela conheceu através do site couchsurfing. O homem foi então condenado a 10 anos de prisão, mas a notícia teve tanto eco que comprometeu definitivamente a reputação da rede. É inegável, portanto, que hospedar e ser acolhido por um perfeito estranho ou um perfeito desconhecido não é uma decisão de todos, mas é possível adotar alguns cuidados para viajar com segurança e evitar o risco de tristes desventuras. Em primeiro lugar, é importante destacar que o site couchsurfing oferece aos viajantes um número de discagem gratuita e uma central de atendimento sempre ativa. Além de deixar comentários verificados, a plataforma permite que você denuncie abusos e pode pedir a você e ao anfitrião que confirmem sua identidade por meio de um documento. Além disso, para desencorajar pessoas mal-intencionadas, o servidor tem o cuidado de memorizar todas as comunicações, inclusive as privadas, entre os diferentes membros da comunidade. Ao chegar à casa do anfitrião, compartilhe sua localização com amigos e parentes e, se não se sentir seguro, siga seus instintos e faça as malas. Além disso, você pode pensar em viajar na companhia de um amigo: muitos anfitriões, na verdade, estão dispostos a hospedar até mais de uma pessoa por vez. Portanto, para responder à questão inicial, de uma forma geral e com os devidos cuidados, organizar viagens através do couchsurfing deve ser considerado uma “opção suficientemente segura”.
Guia do Couchsurfing: veja como se comportar
Se você está pensando em viajar ou hospedar alguém pela primeira vez no modo couchsurfing, aqui estão algumas dicas de como se comportar para viver uma experiência de bem-estar e diversão. Obviamente, são indicações dirigidas ao anfitrião e aos viajantes, uma vez que a troca é recíproca.
- Respeite os espaços, bens e ideias dos outros;
- Treine sua adaptabilidade;
- Evite questões ou tópicos desconfortáveis, especialmente se relacionados à política e religião;
- Não se intrometa ou bisbilhote a casa ou a mala de outra pessoa;
- Manter arrumados e limpos todos os espaços e utensílios após o uso;
- Mostre sua gratidão: como o couchsurfing não envolve nenhuma troca de dinheiro, agradeça ao anfitrião de uma forma alternativa. Você pode pensar, por exemplo, em dar a ele um produto típico ou uma lembrança de seu país, em cozinhar para ele, etc.
- Se você é anfitrião, faça de tudo para deixar o outro à vontade e, se desejar, envolva-o o máximo possível nos hábitos dos cariocas, levando-os a descobrir os lugares mais evocativos da cidade.
- Deixe um comentário: como referido acima, esta é uma operação de fundamental importância tanto para quem a recebe como para quem a irá ler, pois permitirá aos utilizadores viajarem de forma informada.
Os prós e contras do couchsurfing
Claro que uma experiência como o couchsurfing não está ao alcance de todos e exige um forte sentido de aventura, no entanto é bom não partir preconceitos e considerar todas as vantagens e desvantagens desta forma de viajar. Portanto, antes de escolher seu próximo destino, considere todos os prós e contras do couchsurfing, destacamos alguns:
Pró:
> Você pode desfrutar do prazer de viajar sem gastar uma fortuna.
> A oportunidade de explorar a cidade seguindo os conselhos e orientações de seus anfitriões. Desta forma, irá à descoberta de recantos escondidos e ficará afastado dos roteiros mais turísticos.
> Se você tiver sorte, graças ao couchsurfing poderá encontrar pessoas interessantes com quem poderá cultivar amizades à distância.
> Vivendo em contato próximo com um local, você terá a oportunidade de conhecer em profundidade a cultura local, descobrindo mais sobre costumes e tradições.
> Praticar e aprimorar seus conhecimentos de línguas estrangeiras.
Contra:
> Você não terá os mesmos confortos e conveniências de uma estadia em um hotel.
> A privacidade nem sempre é garantida.
> Quaisquer problemas de vários tipos com o proprietário.
